Guido Rey

Comme en témoignent les dates de sa vie terrestre, c'était un homme « d'une autre époque », y compris dans son rapport à la montagne. Issu d’une famille illustre et fortunée (il était le petit-fils de Quintino Sella), c’est son grand-père qui fut son premier initiateur à la montagne : celui qui, à l’âge de treize ans, lui fit découvrir le Cervin depuis leshauteur des Alpes de Biella.

Sa renommée tient surtout à ses talents littéraires, même si son palmarès est tout à fait respectable : les premières ascensions de la Ciamarella, de la face nord de la Bessanese, de la Punta Bianca sur l'arête de Tiefenmatten, ainsi que la première ascension italienne de la Meije (avec Alessandro Sella). Il a gravi cinq fois le Cervin et autant de fois le Monviso (dont deux nouvelles voies). Il faut également noter, entre autres, la première ascension italienne et la deuxième ascension mondiale de l’arête nord de la Grivola, la face sud du Lyskamm, la Dent d’Hérens, pour ne citer que les exploits les plus importants. Ayant perdu son frère dans un accident de montagne alors qu’il progressait sans guide, Guido Rey changea d’attitude vis-à-vis de l’escalade et ne s’aventura plus jamais sans être accompagné de guides. Sa rencontre avec Ugo De Amicis lui fit découvrir, à partir de 1904, le massif du Mont-Blanc, que Rey avait jusqu’alors considéré comme le terrain des « maîtres » anglais. De cette période, on peut citer ses exploits sur le Grépon, le Chamoz, le Requin, le Dru et l’Aiguille Verte. De découverte en découverte, il s’orienta vers les Dolomites : le Catinaccio, les Tours de Vajolet, la face sud de la Marmolada (on lui attribua longtemps la première ascension, mais en réalité, il n’en fit qu’une description très célèbre), la Tofana di Roces, l’Antelao (1913). Il en tira la matière de son livre « Alpinisme acrobatique » (1914). Amoureux du Cervin, il l’escalada à plusieurs reprises par différentes voies, mais son obsession était la crête inviolée du Furggen. Après plusieurs tentatives infructueuses, il réussit à la gravir grâce à l’astuce d’une échelle de corde descendue depuis le sommet (1899). Son amour pour cette montagne si particulière le poussa à se faire construire une villa à Breuil, qui existe encore aujourd’hui. Compte tenu de son sentiment romantique à l'égard de l'alpinisme, on peut dire qu'il est mort à point nommé : avant que Le Breuil ne devienne Cervinia !